5G 商用化进程启动一年后，5G 发展速度远超 3G、4G 同期。截止到 2020年底，全球部署的 5G 商用网络超过 100 张，用户数超过 2 亿。第 2 版 5G 国际标准（3GPP Rel-16）已于 2020 年 6 月冻结，该 5G 标准化版本聚焦基础功能增强、新特性引入、垂直行业扩展三大方向， 核心是为垂直行业赋能。当前通信运营商和设备商也在努力推动行业应用与网络部署，5G 智能制造、智能矿山、智能医疗等行业标杆应用不断涌现，推动 5G 赋能千行百业。从 2019 年到 2020年，随着全球 5G 商用化进程的加快，全球多区域国家和组织已陆续启动 6G 研究计划，并开始逐步加大投入和支持力度。

美国政府高度重视 6G 技术发展，在资金投入和政策方法大力支持 6G 技术研发，在太赫兹和卫星互联网技术方面遥遥领先。2019 年 3 月，美国联邦通信委员会（FCC）宣布开放用于太赫兹试验频谱(95GHz~3THz）；2020 年 10 月，美国电信行业协会发起并成立 6G 联盟；截止到 2021 年 1 月底，美国太空探索技术公司(SpaceX)的“星链”(Starlink)卫星已达到 1000 多颗，卫星互联网服务的试用速度已突破 160Mbps，超过美国 95%的宽带连接。

欧洲 6G 研究初期以各大学和研究机构为主体，积极组织全球各区域研究机构共同参与 6G 技术研究探讨。2019 年 3 月，芬兰奥卢大学 6G 旗舰组织邀请70 位来自各国的通信专家，召开了全球首届 6G 峰会，共同探讨下一代通信技术驱动因素、研究挑战和未来愿景，并发布了全球首份 6G 白皮书；2020 年 3 月召开第 2 届 6G 峰会，发布了 12 个 6G 相关议题，其中多个议题已发布相关白皮书；2020 年 12 月，诺基亚宣布将牵头开展“Hexa-X”项目，目标是引领下一代无线网络发展。