2021 年，基金会在中国内地 40 年，意味着中国基金会行业已经发展 40 年。 

顺应改革开放的历史潮流，1981 年中国内地基金会从无到有；随着 1988 年《基金会管理办法》出台、2004 年《基金会管理条例》颁布、2016 年《慈善法》实施，基金会法治环境不断改善；2021 年，中国基金会数量已经达到 8700 多家（不含港澳台地区），基金会行业初具规模。 

当然，与欧美发达国家相比，不管是基金会的总数量还是人均拥有量，中国的基金会行业还有很大的发展差距。按照最新数据统计，在中国，2004 年之前成立的基金会数量仅占总数的8%，2012年之后成立的基金会数量占总数的65%，大多数基金会属于年轻基金会。如若基金会从业人员对行业发展的历史缺乏了解，将不利于基金会和行业健康可持续发展。 

2021 年，中国开启全面建设社会主义现代化国家新征程。8 月 17 日，中共中央财经委员会第十次会议明确指出，要“在高质量发展中促进共同富裕”，“构建初次分配、再分配、三次分配协调配套的基础性制度安排”。迈上新征程的中国基金会，肩负着发挥慈善第三次分配作用、助力推动共同富裕的时代使命，更加有必要深刻理解行业的历史和现实。唯有如此，才能看清行业的未来，走好自己的路。 

为了帮助中国基金会树立正确的历史观，更加自信地从事公益慈善事业，2021年，中国基金会发展论坛秘书处与长青图书馆联合修订编纂《中国基金会发展40 年大事记（1981-2021）》。